[스타트업 네스트 참가팀⑬] 농장에서 주방까지, 먹거리 일손을 덜다 ‘애드팜’·’도울로보틱스’

먹거리가 만들어지는 현장은 농장에서 주방까지 사람의 손과 경험에 크게 기댄다. 비닐하우스 농가는 하우스를 일일이 돌며 작물 상태를 살피고, 오랜 경험으로 물과 비료를 줄 때를 가늠한다. 그 노하우는 대부분 기록되지 않아 다음 세대로 전해지기 어렵다. 외식 매장의 주방은 해마다 심해지는 인력난에 원재료비 상승까지 겹쳐 점주의 수익률이 갈수록 낮아지고 있다.

기술로 이 부담을 덜 방법은 이미 있지만, 정작 현장에는 잘 들어가지 못했다. 처음부터 대규모 자동화를 요구하는 스마트팜은 기존 농가에 문턱이 높고, 고가의 협동로봇을 엮어 만든 조리 자동화는 비싸고 커서 좁은 주방의 소상공인이 들이기 어렵다.

애드팜(ADDFARM)과 도울로보틱스는 이 문턱을 낮추는 두 팀이다. 애드팜은 기존 비닐하우스에 간단히 다는 AIoT 계측기와 운영 플랫폼으로 농가가 낮은 비용에서 데이터 영농을 시작하도록 돕는다. 도울로보틱스는 크기와 가격을 줄인 조리 로봇 ‘키친메이트’로 소상공인 주방의 조리 공정을 자동화한다.

두 팀은 시리즈벤처스가 운영하는 신용보증기금의 ‘스타트업 네스트‘ 글로컬 프로그램에 참여하고 있다.

애드팜, 농장의 데이터를 현장의 판단으로

애드팜(ADDFARM)은 ‘농장의 데이터를, 현장의 판단으로’ 연결하는 스마트농업 스타트업이다. 2025년 6월 설립됐고 정기훈 대표가 이끈다. 기존 비닐하우스에 비교적 간단히 설치할 수 있는 자체 AIoT 계측기와 농업 운영 플랫폼 애드뷰(ADDVIEW)를 개발하고 있다.

계측기는 대기 온·습도와 토양 온·습도, 질소·인·칼륨(NPK), 산도(pH), 전기전도도(EC) 등 생육 환경 데이터를 수집한다. 농가는 애드뷰에서 시설 상태와 추세, 이상 알림, 영농일지, 일정, 재고까지 한곳에서 관리한다. 여기에 센서 데이터와 기상·병해충 조건, 농작업 기록을 AI 분석 리포트로 엮어 관수·시비·방제 같은 판단을 돕는다.

방향은 분명하다. 처음부터 대규모 자동화를 강요하는 스마트팜이 아니라, 기존 농가가 낮은 진입비용으로 데이터 기반 영농을 시작하고 필요에 따라 단계적으로 고도화하는 운영형 솔루션이라는 것이 정 대표의 설명이다. 모니터링에서 판단 지원, AI 추천, 부분 자동제어로 한 단계씩 나아가는 접근이다.

이런 단계적 접근이 가능한 것은 하드웨어부터 플랫폼, AI까지 한 팀이 직접 만들기 때문이다. 계측기와 애드뷰를 함께 개발하다 보니 현장에서 요구가 나오면 장비와 펌웨어, 서버, 화면, AI 분석까지 빠르게 고쳐 반영할 수 있다.

농촌 현장의 사정도 설계에 녹였다. 와이파이(Wi-Fi)와 로라(LoRa)를 활용한 통신 이중화, RS485 기반 센서 확장, 원격 펌웨어 업데이트, 절전·배터리 운용 등 통신 환경과 유지보수를 고려했다. 통신 모드 스위칭과 환경 제어 기술로는 특허 2건을 출원했다.

데이터를 쌓는 방식에도 차이가 있다. 애드팜은 딸기 시설재배처럼 구체적인 현장에서 센서 데이터뿐 아니라 작업·성과 데이터까지 함께 모은다. 진주 수곡농협 연계 시범농가와 지역 네트워크를 기반으로 실사용을 검증하고 있으며, 같은 작물·같은 지역의 데이터가 쌓일수록 비교·분석의 가치가 커지는 구조를 만들고 있다.

이 구조는 이미 현장에서 돌아가고 있다. 애드팜은 계획 단계를 지나 제품 제작과 현장 설치를 마치고 실증·사업화로 넘어가는 중이다. AIoT 계측기를 자체 설계·제작했고 애드뷰 웹·모바일 서비스를 실제 운영하고 있으며, 경남 진주 수곡면 딸기농가에 장비를 설치해 데이터를 수집하고 있다.

성과도 숫자로 정리했다. 시범농가 내부 분석 기준으로 농장 점검 이동거리는 약 69% 줄었다. 데이터 기반으로 영농을 개선하는 과정에서 하우스 동당 추가 수익이 500만 원 수준에서 2,500만 원 수준으로 늘어난 사례도 나왔다. 회사는 이를 토대로 15m 간격 설치 기준과 계측기 판매 기준, 월 9,900원 구독 체계 등 상용화 기준을 구체화했다.

지식재산도 확보하고 있다. ‘통신 모드 스위칭을 통한 환경 데이터 관리 시스템’과 ‘스마트팜 관리 장치 기반 환경 제어 시스템’ 등 특허 2건과 ADDFARM 관련 상표를 출원했다. 지금은 실증 레퍼런스를 유료 운영 계약으로 전환하고, 농가 단위 성과를 농협·지자체 단위 확산 모델로 잇는 데 집중하고 있다.

이 과정에서 스타트업 네스트는 사업을 바라보는 관점을 바꿔 놓았다. 기술을 만드는 입장에서 사업을 설명하던 애드팜은 시리즈벤처스와 기술·사업 미팅을 거치며 ‘투자자가 어떤 숫자와 증거를 보는지’를 다시 점검했다. 제품 기능을 나열하기보다 고객이 왜 돈을 내는지, 시범농가 성과를 어떤 지표로 표준화할지, 농가 단위 실증을 농협·지자체 사업으로 어떻게 넓힐지에 초점을 맞추게 됐다.

수익 모델도 이때 단단해졌다. 하드웨어 판매에 그치지 않고 애드뷰 구독과 유지관리, 실증·성과보고까지 묶은 반복매출 구조를 구체화했다. 투자와 팁스(TIPS) 등 후속 프로그램에 필요한 실증 핵심성과지표(KPI)와 IR 자료의 보완 방향도 함께 정리했다. 남은 프로그램 기간에는 실제 유료 운영 전환과 투자자 접점을 만드는 데 힘을 쏟을 계획이다.

애드팜이 스스로 내세우는 강점은 실행력이다. 하드웨어와 소프트웨어를 직접 만들고 실제 농가에서 데이터를 모으고 있는 만큼, 투자금이 ‘처음 만드는 비용’이 아니라 ‘검증된 구조를 확대하는 비용’으로 쓰일 수 있다는 것이다.

계측기가 깔릴수록 데이터가 쌓이고, 데이터가 쌓일수록 분석과 추천이 고도화되며, 현장의 개선이 다시 제품으로 돌아오는 선순환도 진입장벽이 된다. 공략 대상은 아직 디지털 전환이 덜 된 중소 시설농가다. 낮은 도입비용으로 이 시장에 들어가 농협·지자체·시공사와의 B2B·B2G 확산으로 넓히고, 계측기 매출과 애드뷰 반복매출을 함께 만든다는 구상이다.

정 대표는 “스마트농업의 핵심은 자동화 장비를 많이 넣는 것이 아니라 농민이 실제로 쓰고 판단이 빨라지는 것”이라고 말했다. 농업 현장의 경험과 노하우는 많은 부분이 기록되지 않은 채 남아 있다. 애드팜은 농민의 경험을 대체하는 대신 그 경험을 데이터와 연결해 쉽게 확인하고 반복할 수 있게 만드는 회사를 지향한다. 경남의 시설재배 현장에서 쌓은 실증을 바탕으로 국내 농가 확산과 해외 시장 진출 가능성까지 단계적으로 검증해 나갈 계획이다.

도울로보틱스, 좁은 주방에도 들어가는 조리 로봇

도울로보틱스는 외식 주방의 조리 공정을 자동화하는 로봇 기업이다. 2025년 6월 설립됐고 서재홍 대표가 이끈다. ‘변화를 만드는 기술, 사람을 돕는 로봇’이라는 슬로건 아래 크기와 가격을 줄여 소상공인도 들일 수 있는 조리 로봇을 만든다.

회사가 주목한 것은 외식 주방의 현실이다. 인력난은 해마다 심해지고 원재료비 상승 등으로 점주의 수익률은 점점 낮아지고 있다. 서 대표는 외식 조리 자동화의 필요성이 분명하다고 강조한다. 그런데도 현장에 조리 로봇이 보급되지 않는 이유를 따져 보니 두 가지 문제가 나왔다. 좁은 주방과 비싼 가격이다.

그간의 조리 자동화는 고가의 협동로봇을 가져다 시스템 통합(System Integration) 방식으로 구성하는 경우가 많았다. 그러다 보니 값이 비쌀 뿐 아니라 기술적으로 손댈 수 있는 여지도 크지 않았다. 도울로보틱스가 내놓은 답이 조리 로봇 ‘키친메이트’다.

키친메이트의 경쟁력은 좁은 공간에도 설치할 수 있는 컴팩트한 형태와 영세 소상공인도 도입할 수 있는 낮은 가격이다. 이를 가능하게 하는 것은 내재화다. 도울로보틱스는 로봇의 기획부터 설계, 제작, 고도화까지 모든 과정을 내부에서 직접 수행한다. 덕분에 기술력과 원가 경쟁력을 함께 확보할 수 있다는 것이 회사의 설명이다.

첫 자동화 대상은 치킨 조리다. 이후 그릴링(grilling)과 면 삶기 등 다양한 조리 작업으로 적용 범위를 넓혀 갈 계획이다.

시장의 반응은 계약으로 먼저 나타났다. 도울로보틱스는 대형 치킨 프랜차이즈 한 곳으로부터 브랜드 전용 로봇 제품의 개발과 납품 계약을 수주했다. 먼저 가맹점 한 곳에서 시범 운영한 뒤 가맹점주 교육장에 로봇을 설치하고 홍보해 전국 가맹점으로 넓혀 간다는 계획이다.

기술 보호 장치도 갖췄다. 상표 출원 1건, 특허 출원 2건과 등록 1건, 특허협력조약(PCT) 출원 1건을 확보했다. 현재는 시드 투자 유치를 추진하고 있으며, 이를 바탕으로 2027년 팁스(TIPS) 과제 수행을 목표로 한다.

투자 유치를 앞두고 스타트업 네스트에서 가장 크게 도움을 받은 부분은 IR 멘토링이다. 기존 자료에서 장표 배치 순서와 설명 멘트만 바꿔도 하고 싶은 말을 훨씬 효과적으로 전달할 수 있다는 점을 배웠다고 서 대표는 전했다. 엔지니어의 관점에서 벗어나 투자자가 듣고 싶은 이야기를 중심으로 회사와 제품을 소개하는 방법을 익힌 것도 수확이다.

수요가 확실한데도 보급되지 않던 현장에서 문제를 찾았다는 점이 도울로보틱스의 출발점이다. 서 대표는 “좁은 주방과 비싼 가격이라는 문제를 도출했고, 키친메이트를 솔루션으로 제시한다”고 말했다. 치킨 프랜차이즈에서 시작한 키친메이트가 소상공인 주방의 일손을 덜어 주는 로봇으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.