중기부, 초격차 스타트업 200개사 선정…비수도권 비중 35.5% ‘역대 최대’

중소벤처기업부가 2일 대전 KAIST에서 비수도권 소재 2026년 신규 초격차 스타트업 12개사를 대상으로 현판수여식 및 간담회를 개최했다.

‘초격차 스타트업 프로젝트’는 신산업 분야 스타트업을 선발해 기술사업화 자금과 기술개발 지원을 통해 글로벌 유니콘으로 육성하는 프로젝트다. 2023년부터 매년 200개사 내외를 선정해 현재까지 804개사를 육성 중이며, 비수도권 신규 기업 선정 비율이 2023년 28.7%에서 올해 35.5%로 매년 증가하고 있다. 올해 일반공모 기준 경쟁률은 16.8:1로 역대 최고치를 기록했다.

올해부터는 기존 10대 초격차 분야에서 AI·Bio·Contents·Defence·Energy·Factory 등 6대 전략산업 12대 신산업으로 분야를 확대 개편했다. 선정된 스타트업은 3년간 최대 6억 원의 사업화 자금과 최대 6억 원의 기술개발 자금 등 총 12억 원을 직접 지원받는다. 2023년부터 지원을 시작한 결과 3년 연속 글로벌 유니콘(파두·리벨리온·퓨리오사AI)이 탄생했으며, 13개 기업이 677억 원의 투자유치, 17개 기업이 기술 상장에 성공했다.

중기부는 이번 간담회를 출발점으로 10개 지방청에서 지자체·유관기관·벤처캐피탈·스타트업 등으로 구성된 ‘초격차 지역 거버넌스’를 구축하고 IR·1:1 투자상담·대중견기업 밋업 등 지역 내 스타트업 지원 행사를 이어갈 계획이다.

노용석 중기부 제1차관은 “비수도권 지역의 신규 초격차 스타트업 선정 비율이 매년 상승하는 것은 지역 경제 성장에도 큰 도움이 될 것”이라며 “평가 시 지역 가점을 도입하는 등 지역 우수 신산업 스타트업 발굴에 적극 노력하겠다”고 밝혔다.