프리키친랩, LG전자·블루포인트로부터 시드 투자 유치

F&B 자동화·로보틱스 솔루션 스타트업 프리키친랩이 LG전자와 블루포인트파트너스로부터 시드 투자를 유치했다고 20일 밝혔다.

투자 규모와 기업가치는 비공개다.

프리키친랩은 LG전자와 블루포인트가 공동 운영하는 사내벤처 프로그램 ‘스튜디오341STUDIO341)’을 통해 독립 법인으로 출범했으며, 양사가 이번 시드 투자에 참여했다.

프리키친랩은 F&B 사업장의 로보틱스 도입과 운영 최적화를 지원하는 솔루션을 제공한다. 유진호 대표는 중국 우한에서 7년간 외식업을 직접 운영한 뒤 LG전자에서 자동화 설비·솔루션 업무를 담당한 경험을 바탕으로 창업에 나섰다. 외식업 운영, 프랜차이즈 확장, 자동화 기기 제어 및 소프트웨어 개발 경험을 갖춘 인력들과 팀을 구성했다.

프리키친랩은 외식업의 높은 인력 의존도와 지속적인 인건비 상승으로 매장 수익성이 악화되는 반면, 자동화 장비는 도입 사례와 성과 자료가 부족해 시장 신뢰가 충분히 형성되지 못한 점에 주목했다.

자동볶음기, 세척기, 면삶기 등 개별 자동화 장비가 계속 출시되고 있지만 제조사마다 통신 방식이 달라, 주문·매출·장비 상태 등 운영 데이터가 여러 시스템에 흩어져 매장 전체의 업무 효율을 높이는 데는 한계가 있었다.

이에 프리키친랩은 자동볶음기·세척기·면삶기 등 기존·신규 주방 장비에 소형 AIoT 모듈을 연결해, 제조사가 다른 이기종 장비의 상태를 하나의 태블릿 화면에서 확인하고 제어할 수 있는 통합 관제 시스템을 개발하고 있다.

장비 상태뿐 아니라 주문, 매출, 작업 진행 상황까지 하나의 기준으로 연결해 반복적인 수작업을 줄이는 것이 목표다. 모든 장비를 한 번에 자동화하기보다 상태 확인과 데이터 수집부터 시작해, 제조사가 허용하는 범위 안에서 관제·제어 기능을 단계적으로 넓혀갈 계획이다.

현재 프랜차이즈 본사와 외식업체를 대상으로 도입 및 실증사업(PoC) 협의를 진행 중이며, 장비 연결 안정성과 업무시간 단축 등 실질적인 운영 효과를 현장에서 검증할 예정이다.

박정수 블루포인트 책임심사역은 “인건비가 집중되는 조리·세척 공정은 자동화 수요가 큰 영역이지만 소형 외식 매장이 실제 도입하고 운영할 수 있는 통합형 솔루션은 제한적이었다”며 “프리키친랩은 기술과 외식업을 모두 이해하는 팀으로, 주방 자동화 시스템을 표준화해 확산시킬 수 있는 회사”라고 투자 이유를 설명했다.

유진호 대표는 “외식업 자동화는 서로 다른 장비와 주문·운영 데이터가 현장에서 안정적으로 연결돼야 한다”며 “자영업자가 로봇과 데이터를 관리하는 경영자로 전환하는 시점을 준비하는 회사가 되고 싶다”고 말했다.

한편 스튜디오341은 금성사 창업 정신을 계승할 사내벤처를 발굴하기 위해 2023년 시작된 프로그램이다. 블루포인트가 선발부터 육성, 스핀오프까지 전 과정을 LG전자와 함께 진행한다.

국내에서는 제조업 자동화 수요에 대응해 여러 스타트업이 AI 기반 솔루션을 선보이고 있다. 엠아이큐브솔루션은 팔도 나주공장에 23.7억원 규모 AI 자율제조 플랫폼을 구축해 라면 제조 공정에서 데이터 분석을 넘어 생산설비를 직접 제어하는 피지컬 AI를 구현했다. 플랜엑스는 세계 최대 모바일 제조사 기술 평가 1위를 차지하며 누적 수주 30억원을 달성했다.