구글, A24에 7,500만 달러 투자… 딥마인드와 ‘AI 영화 제작’ 맞손

할리우드와 인공지능은 요즘 한 손으로 악수하고 다른 손으로는 소송장을 든다. 스튜디오들이 AI 기업과 손을 잡았다가 저작권 침해로 맞붙기를 반복하는 사이, 이번에는 빅테크가 영화 스튜디오에 직접 지분을 넣었다. 그것도 가장 ‘작가주의적’이라 평가받는 인디 명가가 상대다.

구글은 인디 영화 스튜디오 A24에 약 7,500만 달러를 투자하고, 자회사 구글 딥마인드(Google DeepMind)와 AI 영화 제작 기술을 함께 개발하는 연구 파트너십을 맺었다고 발표했다. 투자 규모는 앞서 스라이브 캐피털(Thrive Capital)이 A24의 직전 라운드에 넣은 금액과 비슷한 수준으로 알려졌다.

A24는 ‘에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스’, ‘문라이트’, ‘유전(헤레디터리)’, ‘미드소마’ 등을 내놓으며 감독의 비전을 최우선에 두는 스튜디오로 이름을 쌓아왔다. 업계에서 ‘가장 필름메이커 친화적인 스튜디오’로 불리는 이 회사가 AI 기술 개발에 직접 뛰어든다는 점에서 이번 협업은 상징성이 크다.

무엇을 함께 만드나

이번 파트너십은 다년에 걸친 연구개발 협업으로, 여러 프로젝트를 아우른다. A24와 소속 감독들은 딥마인드의 연구 성과와 인프라에 접근하고, 딥마인드 연구진은 스튜디오와 나란히 앉아 새로운 제작 워크플로를 함께 설계한다. 초기 과제로는 촬영에 들어가기 전 잠재적 문제를 미리 짚어주는 ‘AI 스토리보드’처럼 실험적인 제작 기법이 거론된다. 감독들이 실제 작업 과정에서 도구를 시험하고 피드백을 주면, 딥마인드가 이를 다시 기술에 반영하는 식이다.

눈여겨볼 대목은 두 가지다. 첫째, 이 협업은 비독점이다. A24는 다른 AI 기업·모델과도 일할 수 있고, 딥마인드 역시 다른 스튜디오와 협업할 수 있다. 둘째, 구글은 이번 투자로도 A24의 콘텐츠 라이브러리나 데이터에 접근하지 못한다. 딥마인드는 그동안 대런 아로노프스키 같은 개별 감독과는 협업해왔지만, 본격적인 스튜디오와 손잡는 것은 이번이 처음이다.

할리우드와 AI, 제휴와 소송 사이

이번 딜은 할리우드와 AI가 벌이는 복잡한 동거의 최신 사례다.

가장 가까운 선례는 라이언스게이트(Lionsgate)가 AI 영상 기업 런웨이(Runway)와 맺은 파트너십이다. 라이언스게이트는 자사 프랜차이즈를 학습시켜 AI 생성 콘텐츠를 만드는 협업을 확대해왔다. 디즈니(Disney)는 오픈AI(OpenAI)와 캐릭터 라이선스 계약을 잠시 맺는 한편, 미드저니(Midjourney)와 미니맥스(MiniMax) 등 다른 AI 기업을 상대로는 저작권 침해 소송을 제기했다. 넷플릭스(Netflix)는 올해 초 배우 벤 애플렉이 세운 AI 스타트업 인터포지티브(InterPositive)를 인수하며 자체 제작 도구 확보에 나섰다.

AI 영상 생성 기술 자체도 빠르게 진화하고 있다. 런웨이는 3억1,500만 달러를 유치하며 월드모델로 영역을 넓혔고, 오픈AI의 소라(Sora), 루마(Luma), 구글의 자체 영상 모델 비오(Veo)까지 경쟁이 치열하다. 다만 기술이 빨라질수록 저작권 분쟁도 거세지고 있다.

생성AI가 콘텐츠 산업을 어떻게 재편하고 있는지에 대한 자세한 내용은 여기를 참고하시길.

“A24마저” 반발도 만만치 않다

협업 소식에 창작 커뮤니티의 반응은 싸늘한 편이다. AI 도구가 일자리를 위협하고 영화의 ‘사람 손맛’을 지운다는 우려가 여전한 가운데, 하필 작가주의의 보루로 여겨지던 A24가 빅테크의 AI 실험에 발을 들였다는 점에서 실망스럽다는 반응이 적지 않다.

A24는 어디까지나 감독이 기술을 주도하고, AI는 창작을 대체하는 게 아니라 가능성을 넓히는 도구라는 점을 강조한다. 하지만 ‘AI 영화’를 둘러싼 신뢰의 간극은 쉽게 좁혀지지 않을 것으로 보인다. 결국 이번 협업이 창작자에게 실제로 쓸모 있는 도구를 만들어낼지, 아니면 또 하나의 AI 마케팅에 그칠지가 관전 포인트다.

주요 AI 기업들의 투자 관계망에 대한 자세한 내용은 여기를 참고하시길.