한국무역협회(KITA)와 산업은행이 공동주최하는 아시아 최대 혁신 박람회 ‘넥스트라이즈(NextRise) 2025’이 26일 코엑스에서 개막했다.

올해로 7회째를 맞이한 이번 행사는 27일까지 이틀간 코엑스 전관에서 개최되며, AI·모빌리티·지속가능기술·헬스케어 등 미래 선도 분야의 글로벌 투자자들이 ▲부스 전시 ▲콘퍼런스 ▲파트너 행사 ▲1:1 밋업 등 다양한 프로그램을 통해 국내외 창업가 2만여 명과 만난다. 특히 1:1 밋업에는 국내외 대·중견기업 및 투자사 250여개사와 전 세계 28개국의 1,100여개 벤처·스타트업이 참가해 역대 최대 규모인 총 3,600여 건의 상담을 진행할 예정이다.

올해 주빈국인 독일은 연방경제에너지부(BMWE)가 주도하는 정부 대표단과 독일무역투자진흥청(GTAI)·저먼액셀러레이터(German Accelerator) 등 혁신 분야 공공기관, 스타트업 21개사 등으로 구성된 47명의 사절단을 파견해 독일 국가관을 운영하며 포럼 및 데모데이를 개최한다. 메르세데스-벤츠, BMW, 바이어스도르프, 도이치반, 루프트한자 등 독일 대표 기업들도 세미나와 밋업을 통해 국내 기업들과의 협력을 모색한다.

무역협회는 이번 넥스트라이즈를 계기로 글로벌 대표 혁신 박람회와의 네트워크를 공고히 해 전 세계 스타트업 간 교류와 혁신 성장을 활성화할 계획이다. 올해는 국내 최초로 프랑스 비바테크놀로지 프랑수와 비투제(François Bitouzet) 대표, 독일 IFA 라이프 린드너(Leif Lindner) 대표, 스페인 모바일월드콩글레스(MWC) 리차드 페라로(Richard Ferraro) 디렉터 등 세계 주요 혁신 박람회 관계자들이 한자리에 모여 전 세계 대기업 및 벤처투자자, 스타트업 100여 곳과 교류하며 글로벌 혁신생태계 간 협력 방안을 논의한다.

올해 넥스트라이즈의 하이라이트인 ‘제3회 넥스트라이즈 어워즈(NextRise Awards)’에는 총 702개 기업이 신청해 23대 1의 경쟁률을 뚫고 30개 기업이 최종 선정됐다. 망막 기반 인공지능 의료기기 연구기업 메디웨일과 국내 유일의 달 탐사 로봇기업 무인탐사연구소가 최고 혁신상(Top Innovator)을 수상했으며, 독일, 일본, 인도네시아, 브라질 등 세계 각국의 창업가들도 혁신상의 영예를 안았다.

넥스트 혁신상(Next Innovator)에는 메디사피엔스, 아울바이오, 씨아이티, 솔룸신소재, 카본밸류, 에이트테크, 네오사피엔스(타입캐스트), 리솔, 매스프레소, 에너자이 등이 선정됐다. 

무인탐사연구소 조남석 대표는 “이번 수상을 바탕으로 후속 투자를 유치하고 달 탐사 기술력을 신속히 입증해 독자적 역량을 확보한 글로벌 기업으로 도약하겠다”고 말했다. 수상 기업들은 무역협회와 후원사인 아마존웹서비스(AWS) 및 네이버클라우드가 운영하는 주요 해외 진출 프로그램과 크레딧 지원 혜택을 받게 된다.

한국무역협회 윤진식 회장은 개막식 환영사를 통해 “아시아 최대 규모의 오픈이노베이션 플랫폼인 넥스트라이즈에 참가한 전 세계의 혁신가들과 산업 리더들을 환영한다”며, “무역협회는 산업은행과 함께 AI, 딥테크, 그린 전환이라는 도전과 기회 속에서 아이디어가 기술로, 기술이 산업으로 전환되는 가교 역할을 수행하며 ‘내일의 산업’을 설계해 나가겠다”고 말했다.