AI반도체 스타트업 리벨리온이 16일 성남 정자동 R-Tower 오피스에서 설립 5주년 기념 ‘리벨리온 미디어데이 – Scaling Globally(스케일링 글로벌리)’를 개최하고, 지난 5년간의 성과와 함께 글로벌 확장 전략을 발표했다.

리벨리온 박성현 대표는 “지난 5년은 글로벌 AI 인프라 시장이 어떤 기업을 차세대 NPU 파트너로 인정할지 가늠하던 시기였고, 리벨리온은 그 과정에서 선택받은 기업”이라고 평가했다.

박 대표는 지난 5년간의 핵심 마일스톤으로 ▲글로벌 투자자와 통신·반도체 설계 및 제조 영역 핵심 기업들의 전략적 투자 유치 ▲1세대 NPU 아톰(ATOM)의 성공적 양산과 대규모 AI 서비스 상용화 ▲SK 사피온코리아(SAPEON Korea)와 합병을 통한 국내 최대 규모 AI 반도체 스타트업으로 성장 ▲엔비디아 플래그십 GPU급 성능을 구현한 빅칩(Big Chip) 리벨쿼드(REBEL-Quad) 개발 ▲글로벌 PoC 및 고객 확보 등을 꼽았다.

이어진 세션에서 지난 10월 리벨리온에 합류한 마샬 초이 최고사업책임자(CBO)는 “미국, 일본, 중동, 동남아 등 주요 지역의 정부와 기업들이 AI 인프라 다변화를 적극 모색하고 있다”며, “리벨리온은 기술력과 제품 완성도를 모두 갖춘 기업으로, Non-Nvidia 대안을 찾는 글로벌 고객들에게 가장 경쟁력 있는 선택지가 될 것”이라고 강조했다. 그는 ‘첫 번째 쥐가 아니라 두 번째 쥐가 치즈를 얻는다’는 비유를 들어, “리벨리온이 시장이 명확해지는 시점에 가장 효율적이고 준비된 제품을 제시할 수 있는 회사”라고 강조했다.

리벨리온은 향후 5년을 ‘非엔비디아(Non-Nvidia)’ 중심의 새로운 AI 인프라 체계가 형성되는 시기로 보고, 이 흐름을 주도하는 선봉장이 되겠다는 포부를 밝혔다. 현재 글로벌 시장에서는 NPU 등 새로운 하드웨어를 비롯해 오픈소스 소프트웨어, 인터커넥트(Interconnect) 등 주요 인프라 기술을 가진 플레이어들이 참여하며 대안적 AI 인프라 생태계가 빠르게 확대되고 있다.

리벨리온은 이미 칩렛 기반 아키텍처와 로드맵을 개발하고, 한국 기업 최초로 파이토치 재단(PyTorch Foundation) 공식 멤버로 참여하는 등 오픈소스 소프트웨어 프로젝트에 기여하며 스타트업으로서는 이례적인 수준의 기술 성과를 입증해왔다. 전략적 투자 확보로 파트너십도 확대해온만큼, 시장의 핵심 플레이어로 자리매김한다는 계획이다.

박성현 대표는 “AI 인프라는 단기 성과로 판단할 수 있는 산업이 아니며, 장기적인 대규모 투자를 바탕으로 생태계를 구축하고 그 일원으로서 가치를 창출하는 기업만이 살아남는다”며, “리벨쿼드를 기반으로 한 칩렛 제품 개발과 글로벌 협력은 리벨리온이 지속적으로 확장할 수 있는 핵심 기반이고, 이러한 연합전선 구축 과정에서 국가 차원의 역할도 점점 더 중요해질 것”이라고 강조했다.

이에 더해 박성현 대표는 “창업 후 숨가쁘게 5년을 달려와보니 이제 한국 딥테크의 최전선에 서있다는 걸 실감한다”며, “앞으로 리벨리온의 1보 전진은 대한민국의 1보 전진이라는 책임감으로 글로벌 AI 인프라의 핵심 플레이어로 거듭나겠다”고 강조했다.