서울시는 글로벌 기술 트렌드와 산업 환경 변화에 대응해, 중소 게임사의 제작 효율을 높이고 글로벌 경쟁력을 강화하기 위한 ‘2026 게임콘텐츠 사업화 지원사업’ 참가사를 3월 26일까지 모집한다. 이번 사업은 생성형 AI 활용 제작 지원(신규), 게임 제작 지원, 게임 마케팅 지원 등 3대 분야로 구성된다.

세계 게임업계에서 생성형 AI 활용이 급속히 확산되며, AI 도입 여부가 게임 개발 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부상하고 있다. 대형 게임사들이 자체 AI 모델과 전담 조직을 구축하며 기술 격차를 벌리는 가운데, 자본과 인력이 부족한 중소 게임사의 대응력이 향후 국내 게임산업 경쟁력을 좌우할 변수로 떠오르고 있다.

서울시는 지난해 해당 사업을 통해 지원받은 8개 기업이 누적 다운로드 450만 건을 기록하며 성과를 거뒀다고 밝혔다. 일부 기업은 글로벌 퍼블리셔와의 계약 체결, 해외 시장 진출 등 실질적인 사업 성과를 창출했다. 주식회사 사달러의 ‘건즈타워’는 글로벌 누적 80억 다운로드를 기록한 프랑스 대형 퍼블리셔 부두(Voodoo)와 계약을 체결하며 북미 시장 진출의 교두보를 마련했다. 그램퍼스의 ‘BTS쿠킹온: 타이니탄 레스토랑’은 글로벌 170여 개국에 출시돼 큰 호응을 얻었으며, 슈퍼플래닛은 웹툰 기반 게임 ‘열렙!’으로 동남아 신시장을 개척하며 K게임의 확장을 주도하고 있다.

올해 신규 도입하는 ‘AI 활용 게임 제작 지원’ 사업은 상용 AI 솔루션을 실무에 도입해 제작 시간 단축과 외주 비용 절감을 달성하도록 지원하는 것이 핵심이다. 선정된 5개 기업에는 각 1,000만 원 내외의 자금이 지원되며, 챗GPT(기획), 미드저니·스테이블 디퓨전(아트), 깃허브 코파일럿(코딩) 등 상용 AI 솔루션의 유료 라이선스 구입과 AI 도입 컨설팅 비용(지원금의 20% 이내)으로 활용할 수 있다.

제작 지원 분야는 개발 중이거나 미출시작을 보유한 서울 소재 중소 게임기업 4개사를 선정해 기업당 최대 3,000만 원의 개발·제작 인력 인건비를 지원한다. 마케팅 지원 분야는 최근 2년 이내 출시작의 해외 진출을 희망하는 4개사를 선정해 기업당 최대 4,000만 원을 지원하며, 현지화(번역), 유저 확보(UA) 광고, 인플루언서 연계 홍보 등 맞춤형 마케팅을 뒷받침한다.

서울시는 상암동 ‘서울게임콘텐츠센터’를 통해 입주 공간 제공, 네트워킹, 국내외 전시회 참가 지원 등도 지속 강화해갈 계획이다. 이수연 서울시 경제실장은 “게임산업은 수출 경쟁력이 가장 높은 콘텐츠 산업 중 하나로, AI 등 신기술과 결합할 경우 글로벌 시장에서 성장 가능성이 매우 크다”며, “중소 게임사가 세계 시장에서 경쟁력을 갖춘 주역으로 도약할 수 있도록 서울시가 전폭적으로 지원하겠다”고 밝혔다.