스타트업 채용 전문 기업 캔디드(Candid)가 창업 출발선에 서지 못한 예비 창업자들에게 투자하는 ‘Courage Fund(커리지 펀드)’를 출시한다고 20일 밝혔다.

Courage Fund는 제품이나 IR 덱 없이도 지원 가능한 국내 최초의 ‘사람 중심’ 초기 투자 프로그램이다. 연간 8팀을 선발해 총 1억원을 지원할 예정이며, 기존 IR Deck과는 달리 ‘Life Deck’을 통해 창업자 개인의 역량과 진정성을 평가한다.

캔디드가 이 프로그램을 기획한 배경에는 창업 생태계에 더 많은 관심이 필요하다는 인식이 있다. 창업 의지와 아이디어를 가진 예비 창업자들이 실행 단계로 넘어가지 못하는 주된 이유는 초기 자금 부족과 첫 걸음에 대한 부담감이다. Courage Fund는 아이디어와 의지는 있지만 첫 걸음을 떼지 못한 ‘0에서 0.1로’ 나아가려는 예비 창업자를 지원한다.

Courage Fund의 가장 큰 차별점은 평가 방식이다. 일반적인 IR 피칭 대신 ‘Life Deck(인생 피칭)’을 요구한다. 나는 누구인가, 어떻게 살아왔는가, 어떻게 살 것인가, 용기자금이 필요한 이유에 대해 설명하는 방식이다.

2월 28일까지 서류 모집을 진행하며, 1인 창업 예정자와 팀 모두 지원 가능하다.

캔디드는 2023년 설립된 스타트업 전문 채용컨설팅 회사로서, 3년간 6,000명 이상의 후보자 미팅과 300건 이상의 채용 성공 사례를 보유하고 있다. 스타트업 생태계 내 인재 연결을 넘어 창업자 지원 프로그램까지 확대하며 건강한 스타트업 생태계 조성에 기여하고 있다.