모빌리티 컨시어지 플랫폼 차봇모빌리티가 10일 발표한 조사결과에 따르면 전기차와 자율주행 기술은 ‘대중화 단계’로 접어들었지만, 선택의 기준은 여전히 ‘신뢰’와 ‘안전성’이 중심으로 나타났다. 

2026년 신차 구매 예정자 450명을 대상으로 조사를 실시, 전기차 구매 의향을 묻는 질문에서 전체 응답자의 75.1%가 전기차 구매에 대해 긍정적으로 답했다. 세부적으로는 ‘전기차도 검토 대상이다’가 41.9%로 가장 높은 비중을 차지했고, 이어 ‘전기차를 적극 고려 중’ 18.4%, ‘전기차로 확정했다’ 9.4% 순으로 나타났다. 반면 ‘전기차는 고려하지 않는다’는 응답은 30.3%에 그쳤다. 이는 신차 구매를 계획하는 소비자 다수가 전기차를 선택지에 포함해 검토하고 있음을 보여준다.

세대별로는 수용도 차이가 뚜렷했다. 20대는 전기차 구매 의향이 100%로 나타났고, 30대 역시 85.4%가 긍정적으로 응답했다. 반면 50대와 60대 이상에서는 상대적으로 낮은 비율을 보여, 전기차에 대한 관심과 수용이 젊은 연령층을 중심으로 더 빠르게 확대되고 있는 흐름이 확인됐다.

전기차를 고려하는 이유로는 경제적 요인이 가장 크게 작용한 것으로 나타났다. ‘유류비 대비 충전비 절감’이 62.5%로 가장 높은 응답을 기록했으며, 이어 정부 보조금 지원 41.3%, 세제 혜택 32.7% 순으로 집계됐다. 상위 응답이 모두 비용 부담 완화와 직접적으로 연결된 항목이라는 점에서, 전기차 선택에 있어 실제 유지비와 구매 비용 절감에 대한 기대가 중요한 판단 기준으로 작용하고 있는 것으로 분석된다. 그 다음으로는 최신 기술 및 성능(29.3%), 자율주행 등 첨단 기능(24.5%), 친환경 실천(23.1%) 순으로, 소비자들이 ‘환경을 위해’보다 ‘더 나은 성능을 위해’ 전기차를 선택하는 경향이 확인됐다.

반면 전기차 구매를 망설이게 하는 요인으로는 인프라와 안전 관련 부담이 크게 작용하는 것으로 나타났다. 응답 순위는 충전 인프라 부족(45.3%)이 가장 높았고, 이어 화재 등 안전성 우려(34.9%), 충전 시간 소요(32.8%), 배터리 수명 및 교체 비용(32.3%), 주행거리 불안(29.3%), 차량 가격 부담(26.7%) 순으로 집계됐다. 이는 전기차 자체 기술에 대한 평가와는 별개로, 실제 이용 과정에서 체감할 수 있는 사용 환경과 관리 부담에 대한 우려가 구매 결정에 영향을 미치고 있음을 보여준다.

2026년 정부의 전기차 보조금 정책이 차량 선택에 미치는 영향에 대해서는 응답자의 다수가 중요한 판단 요소로 인식하고 있는 것으로 나타났다. ‘어느 정도 영향을 미친다’는 응답이 37.9%로 가장 높았고, ‘매우 큰 영향을 미친다’가 29.6%로 뒤를 이었다. 두 항목을 합치면 약 67%가 보조금 정책을 주요 판단 기준으로 보고 있는 셈이다.

중국 전기차 브랜드에 대한 인식은 관심과 신중함이 함께 나타나는 흐름을 보였다. 전체 응답에서 ‘관심은 있으나 신뢰도가 아직 낮다’는 응답이 38.6%로 가장 높게 나타나, 브랜드에 대한 인지도와 관심은 형성됐지만 구매 판단 단계에서는 여전히 신뢰가 충분히 확보되지 않았음을 확인할 수 있었다. 다음으로는 ‘가격 대비 성능이 뛰어나다고 생각한다’는 응답이 19.1%로 집계돼, 가성비 측면에서는 일정 수준의 경쟁력을 인정받고 있는 것으로 나타났다.

중국 전기차 브랜드의 매력 요인으로는 가격 경쟁력이 가장 두드러졌다. 가격 경쟁력을 꼽은 응답이 64.3%로 압도적인 1위를 기록했으며, 이어 배터리 기술 및 주행거리(14.1%), 세련된 디자인과 외관(11.9%), 최신 기술 사양(9.0%), 충전 속도(7.6%) 순으로 나타났다.

중국 전기차 브랜드에 대해 소비자들이 느끼는 우려 요인은 품질과 사후 서비스, 안전성 등 기본 신뢰 영역에 집중됐다. 품질 및 내구성이 63.2%로 가장 높은 응답을 기록했고, 이어 A/S 및 서비스 네트워크 부족(60.6%), 안전성과 배터리 화재 위험 우려(54.2%)가 상위권을 차지했다. 이 밖에도 브랜드 신뢰도 부족(35.4%), 부품 수급 및 호환성(27.1%), 개인정보 보안 우려(24.9%), 중고차 리세일 밸류 부담(24.5%) 순으로 집계됐다.

한편 FSD와 같은 고도화된 자율주행 기능에 대한 추가 비용 지불 의향 조사에서는 ‘지불 의향 없음’이 23.5%로 단일 항목 중 가장 높게 나타났다. 다만 세부 구간별로는 300만원 미만이면 고려하겠다는 응답이 20.6%, 300만500만원 미만 19.9%, 500만1,000만원 미만 19.5%로 집계돼, 일정 수준의 추가 비용 지불 의사가 있는 응답이 전체의 76.5%를 차지했다.

향후 자율주행 기술 발전이 차량 선택 기준에 미칠 영향으로는 안전성 기준의 중요도 확대가 26.7%로 가장 높은 응답을 기록했다. 이어 소프트웨어 업데이트 능력(23.8%), 자율주행 기술 수준을 우선 고려(21.7%), 브랜드보다 기술력을 중시(18.0%) 순으로 나타났다.

차봇모빌리티 관계자는 “이번 조사를 통해 전기차 시장이 틈새 수요를 넘어 주류 선택지로 빠르게 재편되고 있는 흐름이 확인됐다”며 “전기차는 이제 친환경 이미지를 넘어 유지비 절감과 총소유비용 관점에서 검토되는 실질적인 구매 대안으로 자리 잡고 있다”고 말했다. 

이어 “중국 전기차 브랜드는 가격 경쟁력을 기반으로 관심을 확대하고 있지만, 품질과 A/S, 안전성에 대한 신뢰 확보가 향후 시장 안착의 핵심 과제가 될 것으로 보고 있다”고 덧붙였다.

또한 “자율주행 기술 역시 높은 관심과 함께 비용 수용 의사가 폭넓게 나타났지만, 수용 가능한 가격대는 비교적 현실적인 구간에 형성돼 있다”며 “기술 경쟁뿐 아니라 신뢰도와 체감 가치에 대한 설명이 함께 이뤄져야 실제 구매 전환으로 이어질 수 있다”고 설명했다.