글로벌 AI 직구·역직구 플랫폼 사줘(SAZO)가 일본 주부 지역 스타트업 생태계 컨소시엄(The Central Japan Startup Ecosystem Consortium)이 주관하는 스타트업 지원 프로그램 ‘J-스타트업 센트럴'(J-Startup Central)에 선정됐다고 6일 밝혔다.

J-스타트업 센트럴은 일본 아이치현, 나고야시, 하마마츠시가 지역 기업 및 대학과 함께 컨소시엄을 조성해 글로벌 진출을 목표로 하는 주부 지방 유망 스타트업을 육성하는 사업이다. 심사에는 벤처캐피탈(VC) 및 엑셀러레이터(AC) 심사역, 일본 주요 기업의 혁신 부서 관계자가 참여한다.

선정 기업은 모든 중앙 정부 조달 사업에 입찰할 권한을 가지며, 경제산업성이 주도하는 각종 보조금 및 연구개발 지원 사업에 응모할 때 가산점을 받게 된다. 또한 전일본 스타트업 지원 프로그램 ‘J-스타트업’에 추천받을 수 있는 자격도 얻는다. 각 지방 정부가 지역 스타트업을 육성해 국가 프로그램으로 연결하는 구조다.

사줘는 한일 양국을 잇는 AI 크로스보더(Cross-border) 커머스 플랫폼이다. 직구 초보자도 손쉽게 이용할 수 있도록 AI를 통해 양국 소비자 각자에게 익숙한 쇼핑 경험을 제공한다. 통관수수료·관세·배송비 등 추가 비용을 자동으로 계산하며, URL 입력만으로 제품 상세 설명과 구매 옵션을 번역·현지화하는 기능도 갖췄다. 향후 사줘는 미국, 유럽 등 전 세계 주요 시장으로 서비스를 확대할 계획이다.

길마로 사줘 대표는 “현재 한일 서비스는 빠르게 주문량이 늘어 물류 라인을 지속 확충하고 있는 상황”이라며 “공격적인 성장세에 기반해 지난해 7.1억엔 투자에 이어 상반기 내 추가 자금 유치를 계획하고 있으며, 해당 투자금은 서비스 개선 및 해외 진출에 활용할 예정”이라고 말했다.

한편 사줘의 일본 본사 SAZO는 2025년 9월 기준 총 7.8억엔(한화 약 78억원)의 투자를 유치했다. 일본우정사업청 산하 벤처캐피탈 일본우정캐피탈이 주도한 프리 시리즈 A 라운드에서 7.1억엔(한화 약 71억원)을 조달했으며, 유통 기업 스즈요·폴라오르비스와 초기 기업 전문 벤처캐피탈 디자인포벤처스·MVC코퍼레이션 등이 투자에 참여했다.