다중항체 면역항암제 개발 기업 머스트바이오가 350억 원의 시리즈C 투자를 유치했다고 13일 밝혔다. 주당 발행가는 31만8300원이며, 투자 전 기업가치(프리밸류)는 590억 원을 인정받았다. 2021년 설립 이후 시리즈A 90억 원, 시리즈B 195억 원을 포함한 누적 투자금은 총 635억 원에 달한다.

이번 라운드에는 기존 투자자인 한국투자파트너스, 프리미어파트너스, 파트너스인베스트먼트, 한국산업은행, 안국약품, 원익투자파트너스, 신한캐피탈이 참여했으며, 신규 투자자로 에이티넘인베스트먼트와 BNH인베스트먼트가 새롭게 합류했다. 특히 한국투자파트너스, 프리미어파트너스, 파트너스인베스트먼트는 시리즈A부터 연속 후속 투자를 진행하며 머스트바이오의 기술력과 성장 가능성에 대한 신뢰를 이어오고 있다. 

이번 투자금은 IL-2 기반 차세대 면역항암제 ‘MB5(αPD-1/IL-2v)’의 임상 개발과 IL-21 기반 신규 삼중융합 면역항암제 ‘MB7(αPD-1/αVEGF/IL-21v)’의 연구개발을 진행할 계획이다.

머스트바이오는 높은 생산성을 갖는 다중항체 기반기술 ‘BICSTA’와 종양미세환경(TME)에서 선택적으로 작용하는 면역사이토카인 기반기술 ‘STARKINE’을 보유하고 있으며, 이를 활용해 다양한 삼중융합 면역항암제를 개발하고 있다.

머스트바이오는 지난해 1월 존슨앤드존슨이 운영하는 오픈이노베이션 프로그램 ‘제이랩스 코리아(JLABS Korea)’에 선정돼 글로벌 연구개발 협력과 산업 네트워크, 투자 연계 등을 지원받고 있다. 지난해 10월에는 셀트리온과 공동연구개발 및 라이선스 계약을 체결하고 종양 선택적 면역세포 활성화·증식 삼중융합 면역항암제 ‘αPD-1/αVEGF/IL-2v’ 개발을 함께 진행하고 있다.

김맹섭 머스트바이오 대표는 “머스트바이오는 특정 암세포에서만 선택적으로 작용하는 면역사이토카인 분야에서 글로벌 수준의 기술력을 보유하고 있다”라며 “이번 투자금으로 핵심 파이프라인의 임상 시험을 가속화하고 신규 삼중항체 연구개발 및 글로벌 파트너십 확대와 기술이전을 적극 추진할 계획”이라고 말했다.