실리콘밸리 기반 의료 AI 로보틱스 스타트업 덴트로닉(Dentronic)이 미국 실리콘밸리의 창업가 커뮤니티이자 초기 투자사인 사우스파크커먼스(South Park Commons, SPC)의 ‘파운더 펠로우십(Founder Fellowship)’에 선정되며 100만 달러(한화 약 15억 원) 규모의 프리시드 투자를 유치했다고 19일 밝혔다.

사우스파크커먼스는 아이디어 구상 단계의 초기 창업팀을 대상으로 자금과 파트너 멘토링을 제공하는 파운더 펠로우십을 통해 레플릿(Replit), 굿파이어(Goodfire), 감마(Gamma), 코그니션 AI(Cognition AI) 등에 초기 투자를 집행한 바 있다. 덴트로닉의 첫 투자사인 크루캐피탈은 한국과 미국 캠퍼스 기반 창업가들에 집중 투자하고 있다. 

덴트로닉은 치과 진료 시 반복되는 물리적 보조 업무의 자동화를 목표로 로봇을 개발하는 의료 AI 로보틱스 스타트업이다. 서울대 기계공학부와 치의학대학원을 졸업한 최경연 대표, 하버드 졸업 후 스탠퍼드 로보틱스 박사 과정에 재학 중인 최소윤(Soy Choi) 공동창업자, 서울대 전기정보공학부 출신 이민준 공동창업자가 함께 의료 현장의 실제 문제를 기반으로 기술을 개발하고 있다.

2025년 개발한 체어사이드 로봇암 ‘덱서(Dexor)’는 석션과 리트랙션 등 치과 진료 중 반복적으로 필요한 보조 작업을 수행하는 6자유도 구조의 로봇으로, 패시브 모드 기반 작동 구조와 유격(backlash)을 최소화한 하드웨어 설계가 특징이다. 현재 1차 판매 물량 50대가 완판됐으며 양산 준비 중이다.

덴트로닉은 보조 인력난이 심화되고 있는 치과 시장을 출발점으로 미국 대형 치과지원조직(DSO)과 협업해 덱서를 빠르게 확산시키는 것을 단기 목표로 하고 있다. 장기적으로는 수술 환경을 포함한 의료 워크플로우 전반으로 기술을 확장하고, AI 기반 로봇이 실제 진료 환경에서 기구를 인식·조작할 수 있는 ‘피지컬 인텔리전스(physical intelligence)’ 기술을 단계적으로 도입할 계획이다.

최경연 덴트로닉 대표는 “자율주행이 실제 환경에서 데이터를 축적하며 점진적으로 고도화된 것처럼, 덴트로닉도 실제 의료 환경에서 데이터를 쌓아가며 단계적으로 자동화해 나갈 것”이라며 “피지컬 AI를 통해 의료진의 부담을 줄이고 더 많은 환자들이 안정적이고 일관된 의료 혜택을 누릴 수 있도록 하는 것이 목표”라고 밝혔다.