소송 벌이는 중에 숨겨진 창업가 발굴 프로젝트에 나선 소프트뱅크-위워크


비전펀드(Vision Fund)를 운영하는 소프트뱅크(정확한 운영사는 Softbank Investment Advisers)와 위워크(wework)가 신규 액셀러레이팅 프로그램인 이머지(Emerge)에 참가한 14팀의 스타트업을 공개했다.

SoftBank Emerge WeWork Labs - 와우테일

위워크는 자체 액셀러레이팅 프로그램인 위워크랩스(Wework Labs)를 이미 운영 중인데, 소프트뱅크와 함께 실력에 비해 과소 평가된 창업자들을 발굴한다는 취지로 이머지(Emerge)를 운영한다고 한다.

이머지(Emerge)는 8주 동안 운영되는데, 소프트뱅크 전문가와 투자 포트폴리오 스타트업, 업계 전문가와의 네트워킹, 교육 프로그램, 다양한 창업가와 멘토, 전문가, 투자자와의 커뮤니티, 위워크를 통해 업무 공간 제공, 투자자 대상의 쇼케이스 등을 제공한다. 단, 비전펀드의 경우 초기 스타트업에는 투자를 하지 않기 때문에 여타 액셀러레이팅 프로그램과 달리 지분 투자는 하지 않는다.

본 프로그램은 4월27일부터 6월19일까지 미국 캘리포니아주의 샌마테오에서 진행 예정이었는데, 코로나19로 인해 온라인으로 진행되고 있는 것으로 알려졌다.

첫 프로그램에 선정된 14팀은 아래와 같다.

  • Aquagenuity, which allows users to take any smart device and track water quality and monitor their environment in real time
  • Bridge to College, 데이터 기반 매칭을 통해 학생들이 대학을 합리적으로 선택하는 것을 돕는 서비스
  • Caldo uses flexible automation and mobile designs to power satellite eateries for restaurants
  • GameJolt, a platform for gamers to follow more than 100,000 games while they’re still in development
  • Koniku, which is diagnosing disease using breath
  • Mogul, which helps employers find diverse talent
  • Moment AI, which uses AI to understand the driver and improve safety
  • Node, 전용 키트를 이용해서 주택을 건설 가능함
  • OjaExpress, a marketplace connecting immigrants and foodies to local ethnic mom-and-pop grocery stores
  • Proven, which offers personalized skin care products powered by The Skin Genome Project, winner of MIT’s 2018 Artificial Intelligence Award
  • Rebellyous Foods, a production stack for plant-based meat
  • ScriptHealth, which provides easy access to prescription medications
  • Shyft, which builds IoT hardware and integrated software to connect and intelligently manage distributed energy resources
  • SPS, a cross-border payments provider operating across all major U.S. states and Canada

소프트뱅크가 위워크에 30억달러를 투자하기로 했다가 철회했다는 이유로 위워크 창업자가 소프트뱅크에 소송을 제기했다는 소식이 들리는데, 두 회사가 창업자를 발굴하는 프로젝트는 현재 진행형이다.

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