전자책 ‘스콘’ 운영사 플렉슬, 500억원 투자 유치 “국내외 디지털 교육시장 확대”
Reading Time: 2 minutes디지털 학습 플랫폼 스타트업 플렉슬(FLEXCI)이 국내 사모투자펀드(PEF) 운용사 크레센도에쿼티파트너스(이하 크레센도)로부터 500억 원 이상의 투자를 유치했다고 22일 밝혔다.
2015년 설립된 플렉슬은 초·중·고·대학생과 공무원·자격증·어학 등을 준비하는 수험생이 스마트폰, 태블릿PC, 노트북 등 디지털 환경에서 간편하고 효과적으로 학습할 수 있는 플랫폼이다. 이번 투자금은 모바일 운영체제에 따른 개별 제품 개발, 시스템 및 콘텐츠 고도화, 플랫폼 운영, 마케팅 등에 사용될 예정이다.
크레센도는 디지털 교육시장이 본격 확대될 것으로 보고 이 분야에서 두각을 나타내고 있는 플렉슬에 투자를 결정했다. 시장조사기관 마켓앤드마켓(Marketsandmarkets)에 따르면 세계 디지털 교육시장 규모는 2021년 115억 달러(약 15조원)에서 연평균 32.3% 성장해 2026년 467억 달러(약 60조원)에 이를 전망이다.
과거에는 출판사들이 불법 복제에 대한 우려로 전자책 출시를 꺼려왔기에 학생들이 실질적으로 구입할 수 있는 디지털 수험서가 제한적이었다. 플렉슬은 이러한 디지털 수험서 활용의 한계점에 착안해 단순 디지털 필기를 넘어 동영상 및 음원 등 멀티미디어 연동, 인터랙티브 학습 기능, 전자책 저작권 보호 기술까지 갖춘 디지털 학습 서비스를 선보였다. 플렉슬은 수험생이 온라인 강의, 전자책 등의 콘텐츠를 구매 및 다운로드해 열람 및 필기할 수 있는 앱 ‘스콘(SCONN)’, PDF 뷰어와 노트를 결합한 올인원 디지털 필기 앱 ‘플렉슬’, 국내외 360개 이상의 학교 및 교육기관에서 사용하는 ‘플렉슬 for 에듀케이션’, 전자칠판 문서 뷰어 및 판서 솔루션 ‘플렉슬 보드’ 등을 제공하고 있다.
2022년 출시된 스콘은 전 세계 730만 명이 이용하는 플렉슬의 검증된 기술력을 바탕으로 빠르게 성장하고 있다. 특히, 저작권이 보호된 형태로 강의나 교재의 열람 및 필기를 모두 지원하며 음원 및 동영상 등의 멀티미디어 시청, 문제 풀이 및 채점, 오답 노트 자동 생성까지 결합되어 있는 올인원 인터랙티브 스마트 전자 교재를 합법적으로 전자 교재를 판매할 수 있어 출판사에게 인기다. 인터넷 강의 선두기업 메가스터디 및 디지털대성이 스콘을 통해 전자책 서비스를 제공하고 있으며, 한국대학출판협회, YBM, 퍼시픽북스, 코리아메드북스, 아이비김영, 마더텅 등 국내외 유수의 출판사가 ‘스콘 북카페’를 통해 각종 입시 교재와 대학교재 및 국가자격증, 공무원 시험 서적 등을 제공하고 있다.
플렉슬 앱은 글로벌 애플스토어 데모 앱, 156개국 애플 앱스토어 추천 앱, 구글 플레이스토어 매출 1위(한국), 삼성전자 C랩 아웃사이드, 美 주간지 타임의 ‘2021년 최고의 발명품’에 선정됐다.
박성민 크레센도에쿼티파트너스 부대표는 “디지털 학습의 시기를 맞아 플렉슬은 전자 수험서, 교재, 시험지 등을 제공하는 독보적인 플랫폼 기업으로 성장 중이다”라며, “크레센도는 플렉슬이 필기 제스쳐 및 모션 최적화 등 기술경쟁력과 저작권보호를 바탕으로 국내외 출판사와 소비자 니즈를 모두 충족할 것이란 확신 하에 투자를 결정했으며, 앞으로 세계 최고의 올인원 디지털 학습 플랫폼 기업으로 도약할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
권정구 플렉슬 대표는 “전자책은 종이책에 비해 편리하고, 친환경적이며, 가격이 저렴해 많은 학생이 양질의 교육을 받을 수 있고, 출판사는 디지털 학습 시대의 요구를 충족하고, 콘텐츠 불법 복제의 피해로부터 벗어날 수 있는 유일한 수단이 될 수 있다”며, “이번 투자를 발판 삼아 스콘을 글로벌 최초이자 최고의 전자책 스터디 플랫폼으로 발전시키고, 에듀테크 산업에 혁신 패러다임을 계속 제시하는 기업으로 성장하겠다”라고 포부를 밝혔다.
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