중소벤처기업부(이하 중기부)는 2026년 ‘AroundX(어라운드엑스, 글로벌 기업 협업) 프로그램’에 참여를 희망하는 창업기업을 3월 16일까지 모집한다.

Around X 프로그램은 정부와 글로벌 선도 기업들이 협업해 국내 스타트업의 성장과 해외 진출을 지원하는 글로벌 오픈이노베이션 프로그램이다. 2019년 구글플레이 1개사와 ‘글로벌 기업 협업 프로그램’이라는 이름으로 시작해 점차 확대돼 지난해에는 총 13개사의 글로벌 기업이 참여했다. 

올해는 생성형 AI 기업 오픈AI(OpenAI), 독일 프리미엄 모빌리티 기업 메르세데스-벤츠 코리아, 글로벌 바이오·제약 리더 기업 아스텔라스, 세계 최대의 PC·프린팅 기업 HP 등 4개사가 새로 파트너로 합류, 총 17개사가 참여한다. 지원 규모도 작년 대비 대폭 확대돼 총 403개사의 창업기업을 선발할 예정이다.

중기부는 올해부터 프로그램별 운영 목적 및 내용에 따라 AC 트랙(액셀러레이팅)과 OI 트랙(오픈이노베이션)으로 구분하여 운영한다. AC 트랙은 글로벌 기업이 보유한 자원을 활용해 참여 기업에 특화 보육을 제공하는 방식이며, OI 트랙은 글로벌 기업이 협업 가능한 스타트업을 발굴해 공동 PoC, R&D를 진행하는 프로그램이다. 이번 모집 공고는 총 18개 프로그램으로 구성되며, 지원을 희망하는 기업은 1개 프로그램을 선택해 신청할 수 있다.

AC 트랙으로는 구글플레이 협업(모바일 서비스), 엔비디아 협업(AI), 마이크로소프트 협업(클라우드 기반 B2B 솔루션), 다쏘시스템 협업(제약·바이오 및 헬스케어), 앤시스코리아 협업(스마트 모빌리티·하이테크), 지멘스 협업(전자·전기·기계), AWS 협업(AI), 오라클 협업(클라우드 기반 AI/ML 스마트 솔루션), IBM 협업(양자컴퓨팅), 앤시스코리아 협업(우주·항공), OpenAI 협업(AI), HP 협업(PC 및 AI) 등 12개가 운영된다. OI 트랙으로는 인텔 협업(AI), 탈레스 협업(딥테크), 로레알코리아 협업(연구혁신·디지털), 에어리퀴드 협업(친환경 에너지), 아스텔라스 협업(제약·바이오), 메르세데스-벤츠 코리아 협업(모빌리티) 등 6개가 운영된다.

최종 선정된 창업기업은 중기부의 사업화 자금(최대 2억 원)과 특화 프로그램을 지원받으며, 각 글로벌 기업으로부터 전문 서비스, 교육, 컨설팅, 글로벌 판로 개척 등의 성장 지원 프로그램도 받을 수 있다. 지원 대상은 업력 7년(신산업 분야 해당 시 10년) 이내 창업기업이다.

한성숙 중기부 장관은 “Around X 프로그램에 전략산업 분야의 글로벌 선도 기업 4개사가 새로 참여하게 돼 우리 스타트업들에게 새로운 기회가 열리게 됐다”며 “앞으로도 K-스타트업과 협업하고자 하는 글로벌 기업들과 적극적으로 협업해 딥테크 스타트업 육성에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.