중소벤처기업부는 대학을 중심으로 지역 창업 생태계 활성화와 우수 창업기업의 사업화를 지원하기 위해 ‘2026년도 창업중심대학 지원사업’ 참여기업을 오는 23일까지 모집한다.

창업중심대학 지원사업은 창업지원 역량이 우수한 대학을 거점으로, 대학이 보유한 기술·인프라·산학협력 네트워크를 활용해 지역기반·대학발 창업기업을 지원하는 사업이다. 올해는 6개 권역별 총 11개 창업중심대학을 통해 예비창업자 및 창업기업 757개사를 지원할 계획이다. 참여 대학은 수도권 한양대·성균관대, 충청권 호서대·한남대·충북대, 호남권 전북대·전남대, 강원권 강원대, 대경권 대구대, 동남권 부산대·경상국립대다.

지원 유형은 두 가지로 나뉜다. ‘지역기반 유형’은 권역 내 소재한 창업기업을 대상으로 사업화자금(최대 1억원)과 창업지원 프로그램을 제공한다. 올해는 선정기업의 60% 이상을 만 39세 이하 청년 창업자로 우선 선발해 청년층의 도전과 성장을 적극 지원한다. ‘대학발 유형’은 올해 처음 도입된 유형으로, 바이오·인공지능 등 대학별 주력산업 분야 창업 아이템을 보유한 대학발 창업기업에 사업화자금(최대 1.5억원)과 멘토링, 투자유치, 글로벌 진출 등 특화 프로그램을 지원한다.

한편 지난해 별도로 운영하던 ‘생애최초 청년 예비창업형’은 올해 신설되는 ‘모두의 창업 프로젝트’로 통합된다. 창업 진입장벽을 낮추고 도전·보육·경연을 결합해 아이디어에서 사업화까지 원스톱으로 지원하는 체계를 갖출 계획이다.

조경원 창업정책관은 “올해는 청년 우선선정 비율을 확대하고 재도전 이력이 있는 청년 창업기업에 가점을 부여하는 등 청년의 도전을 적극 지원할 계획”이라며 “창업중심대학이 지역과 대학의 역량을 결집한 지역 창업 거점으로서 유망 창업기업의 성장을 체계적으로 뒷받침하도록 지원을 확대하겠다”고 밝혔다.